Korunk egyik legégetőbb, egész társadalmunkat érintő kihívása a klímaváltozás, amelyben sajnos jelentős szerepe van a városoknak is. Ma Földünk majdnem minden második lakója városban él, és a jövőben ez az arány várhatóan csak tovább fog emelkedni. Ennek megfelelően a városok negatív környezeti hatása is egyre nagyobb lesz.

A fenntarthatóság kérdése tehát megkerülhetetlen a városfejlesztés során. Ezt a célt szolgálja az okosváros koncepció is, amely korunk technológiai újításait, innovációt kívánja a városok működtetésének szolgálatába állítani. Olyan kommunikációs, technológiai, műszaki fejlesztésekről van szó, amely növeli a városok üzemeltetésének hatékonyságát, és javítja azok élhetőségét. 

Az okosváros koncepció tehát egy olyan irányvonal, amely egyre több nagyvárosban megjelenik. Ennek a szemléletnek az elterjedése pedig hozzájárul a városok negatív környezeti hatásainak mérsékléséhez.